The Ritual — En Uygun Fiyat ve Fırsatlar

Her birkaç yılda bir, yetersiz hasat, salgın hastalıklar veya gizemli ortadan kaybolmalar karşısında bu uzak ülkedeki köylüler, dengeyi yeniden sağlamak ve toplumlarının yok olmasını önlemek için bir fedakarlık yapmak zorunda kalıyor.

Bu adağı sundukları varlığa birçok ad verilmiştir: canavar, iblis veya canavar. Köylüler canavarın gerçek adını veya kökenini bilmiyor ve umursamıyorlar. Yeterince biliyorlar: Masumların kanına olan susuzluğunu gidermelerine izin verilirse, onları kurtaracak ve hatta belki de sonbaharda bereketli bir hasatla onlara ayrıcalık tanıyacak.

Kurban edilecek çocuklar ormanın derinliklerine, bazen de yakınlardaki bir adaya bırakılır. Bazen uyuşturulurlar, bazen bağlanırlar, bazen de acımasız kaderlerine razı olurlar.

Köyün yaşlılarından biri toprağa bir sembol çiziyor ve gece gökyüzüne tuhaf sözler söylüyor. Bitirdikten sonra yaşlı, canavarın onu avıyla birlikte yutmasın diye hızla ayrılır.

Canavar, kurban edilen çocukları avlar.

Bazen havada sessizce süzülüyor, bazen de yerde bir hayvan gibi hızla koşuyor.